Dessel est une commune de 27,4 km² qui compte 9 598 habitants avec une légère majorité d'hommes, soit 50,1%. La population y est d'âge moyen de 42 ans et est majoritairement propriétaire de son logement, avec un taux de 80%. Le revenu net moyen par habitant s'élève à 18 784€ par an. La composition nationale est assez homogène, avec 93,1% de Belges, suivis de petites communautés néerlandaises, polonaises, roumaines et portugaises.
En ce qui concerne le bâti, la majeure partie des logements sont des maisons, représentant 86,7% de l'ensemble des constructions. Plus précisément, 60,6% sont des maisons de type ouvert, fermes ou même châteaux, tandis que 17,9% sont semi-fermées. Elles datent en moyenne de 1972 et comptent en moyenne 5,9 pièces, ce qui est légèrement en dessous de la moyenne nationale. Actuellement, on recense 6 maisons à vendre à Dessel. Les prix moyens se situent autour de 354 167€, avec un éventail allant de 244 000€ à 549 000€ pour la maison la plus chère.
Dessel bénéficie d'un accès rapide à l'autoroute A21/E34 reliant Anvers à Eindhoven via Turnhout, accessible en environ 8 minutes depuis le centre ville. L'autoroute A13/E313 menant à Hasselt et Liège est aussi accessible en 19 minutes. Pour les transports en commun, plusieurs lignes de bus De Lijn desservent la commune, notamment les lignes 380, 381, 390, 391 et le Snelbus 470 qui relie Bruxelles Nord à Haacht.
Pour les familles, Dessel dispose de 3 crèches et plusieurs écoles maternelles et primaires. Les commerces essentiels sont présents avec notamment un OKay et un Delhaize. On dénombre également une station de recharge pour véhicules électriques. Pour les déplacements aériens, l'aéroport international d'Anvers (Deurne) est à environ 39 minutes en voiture ou presque deux heures en transport en commun.