Comment comparer l’efficacité des matériaux isolants ?

Avec cette vague de froid, vous êtes plus que jamais décidés à mieux isoler votre maison ? C’est très bien. Mais savez-vous comment comparer facilement l’efficacité des matériaux isolants entre eux ?

Il existe de très nombreux matériaux isolants différents, qu’ils soient naturels ou non. Ils possèdent tous des qualités spécifiques qui les rendent plus ou moins adaptés aux travaux d’isolation que vous souhaitez réaliser : des planchers, des murs, des toits, etc. Mais une fois les différents matériaux adaptés à votre situation trouvés, comment choisir ?

Lambda

L’efficacité de tous les isolants peut être facilement comparée grâce à ce qu’on appelle la valeur « lambda » ? Tous les isolants sont en effet caractérisés par cette valeur lambda dont le symbole est λ et l’unité de mesure en W/mK. Concrètement, cette valeur lambda précise dans quelle mesure un matériau conduit la chaleur. On parle de conductivité thermique.

Le moins, c’est plus !

Attention : notez que plus la valeur lambda est faible… plus le matériau est isolant ! Donc si vous comparez la laine de verre (0,04), l’ouate de cellulose (0,038) et le polyuréthane (0,022) par exemple, vous saurez que c’est ce dernier qui est le plus isolant.

L’épaisseur compte

Notez tout de même que la valeur lambda d’un matériau vous permet d’en comparer la conductivité thermique à épaisseur égale. Ce qui signifie, dans notre exemple, qu’il faudra installer une couche plus épaisse de laine de verre pour atteindre le même niveau d’isolation qu’en utilisant du polyuréthane.

Le « R » à la rescousse

Pour affiner votre choix, le coefficient « R », ou « Rd » viendra alors à votre rescousse. Ce dernier indique la valeur d’isolation d’un matériau en fonction de son épaisseur. Il se calcule, concrètement, en divisant le lambda d’un matériau par son épaisseur. Vous pouvez donc comparer deux produits isolants d’une épaisseur différente (un panneau de 10 cm de polyuréthane avec une rouleau de 18 cm de laine de verre par exemple) sur base de leurs coefficients R. Dernière subtilité importante : dans ce cas, c’est la valeur R la plus élevée qui indique la solution la plus isolante !