L’IGN vient d’ouvrir gratuitement 250 ans de cartes belges. Une appli franchement sympa qui pourra peut-être attirer votre curiosité… Et qui pourrait même vous servir avant d’acheter un bien !
Lancé pour les 50 ans de l’Institut géographique national, Topoferrarisviewer superpose 8 couches cartographiques couvrant près de 250 ans. La plus ancienne est la carte de Ferraris, levée entre 1770 et 1778 sur 275 planches au 1/11.520, dessinées à la main par des élèves officiers. C’est la première cartographie systématique du territoire belge et elle est d’une précision qui surprend encore aujourd’hui !
Concrètement : vous tapez une adresse, vous affichez deux époques côte à côte ou superposées et les deux vues se synchronisent. Le tout est gratuit, sans compte ni installation, sur topoferraris.ngi.be.
Pourquoi ça pourrait intéresser un acheteur…
Vous allez peut-être dire qu’on pousse un peu, mais un terrain garde la mémoire de ce qu’il a été… et cette mémoire se lit sur les vieilles cartes ! On pense à un ruisseau aujourd’hui invisible parce qu’il a été mis sous pilotis ou détourné, un étang ou une zone marécageuse comblés au XIXe siècle, une ancienne carrière, une sablière, une mare rebouchée. Voire un moulin disparu qui suppose la présence d’un bief ! Ces éléments n’apparaissent nulle part sur une annonce, mais ils peuvent expliquer une cave humide, un terrain qui se tasse ou un jardin qui prend l’eau à chaque orage !
La carte de Ferraris détaille précisément l’occupation du sol, l’habitat, les cours d’eau, les routes et les limites paroissiales. Les couches suivantes montrent ensuite comment le quartier s’est bâti… et à quel rythme !
Bon cela dit, c’est entendu, une carte du XVIIIe siècle n’a aucune valeur juridique et ne dispense d’aucune vérification ! Elle ne remplace ni le certificat du sol, ni la consultation des zones inondables officielles, ni les renseignements urbanistiques communaux, ni un contrôle par un professionnel !
Un outil qui existe aussi en balade
L’application est également disponible sur Google Play et l’App Store, avec possibilité d’importer une trace GPX ! Elle accompagne le guide Explorez la Belgique avec les cartes historiques de Ferraris, paru chez Racine, ainsi que deux atlas publiés avec Lannoo et la Bibliothèque royale de Belgique en août 2026.
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