À Londres, une ancienne maison sociale des années 60 reste jusqu’à 10 °C plus fraîche que l’extérieur, sans air conditionné !
De l’extérieur, rien ne laisse vraiment deviner les travaux réalisés… Dans le sud de Londres, cette maison mitoyenne des années 60, autrefois propriété du parc de logements sociaux, ressemble encore à beaucoup de ses voisines. Mais lorsque le thermomètre extérieur grimpe jusqu’à 35 °C, l’intérieur peut rester environ 10 °C plus frais, sans le moindre climatiseur !
Sa propriétaire, l’architecte Marion Baeli, connaît plutôt bien le sujet. Avec Robert Prewett, elle a progressivement transformé la maison familiale pour se rapprocher du standard EnerPHit, la version du standard Passivhaus destinée aux bâtiments rénovés. Une opération étalée sur une dizaine d’années, histoire de ne pas transformer le chantier en gouffre financier instantané !
Quand la famille s’y est installée, la situation était nettement moins confortable : peu d’isolation, des fenêtres en PVC à double vitrage laissant passer les courants d’air et une maison difficile à chauffer en hiver… tout en devenant trop chaude en été ! Un combo britannique bien connu. La BBC détaille la transformation de la maison.
Le principe de la bouteille thermos
Pour mieux résister à la chaleur, la maison a d’abord été beaucoup mieux isolée et rendue presque étanche à l’air. Marion Baeli compare son logement à une bouteille thermos : une bonne isolation ralentit les échanges de température avec l’extérieur. Comprenez qu’elle conserve la chaleur en hiver, mais peut aussi conserver la fraîcheur en été. Encore faut-il empêcher le soleil de transformer le salon en serre !
Les travaux ont notamment concerné l’isolation du toit, du sol et des murs, ainsi que la suppression de nombreux ponts thermiques, ces zones où la chaleur passe plus facilement à travers l’enveloppe du bâtiment. Certaines parois en briques ont été remplacées par des structures en bois plus fines et fortement isolées. Des fenêtres à triple vitrage ont également été installées.
Une fois la maison rendue étanche, un système de ventilation mécanique a été ajouté afin de renouveler continuellement l’air intérieur. C’est l’un des principes essentiels du Passivhaus : isoler très fortement ne signifie pas vivre dans un Tupperware géant !
En pleine canicule, 25 à 26 °C à l’intérieur
Les résultats deviennent particulièrement intéressants lors des épisodes de chaleur. Pendant les fortes températures de l’été 2026, la maison n’a pas dépassé environ 26 °C lors d’un épisode où de nombreux logements londoniens devenaient nettement plus chauds !
L’isolation ne fait cependant pas tout. En journée, les fenêtres restent fermées et les vitrages exposés sont protégés du soleil. La nuit, lorsque la température extérieure redescend, la maison est ventilée afin d’évacuer la chaleur accumulée. Marion Baeli explique qu’en combinant super-isolation, protection solaire et ventilation nocturne, l’intérieur peut rester autour de 25 °C.
Et la technique n’est pas magique. Lors des nuits tropicales, quand la température extérieure ne descend plus suffisamment, rafraîchir le bâtiment devient beaucoup plus compliqué ! La maison a tout de même réussi à rester autour de 27 °C lors d’un épisode particulièrement chaud…
Une rénovation efficace, mais pas bon marché
La facture rappelle aussi que l’adaptation climatique des logements ne se résume pas à acheter trois stores et un ventilateur ! Selon les chiffres rapportés par la BBC, les travaux liés à la rénovation énergétique ont coûté environ 80.000 livres, hors prestations architecturales. Les fenêtres auraient représenté à elles seules quelque 30.000 livres ! Le projet a donc été réalisé par étapes pour répartir les dépenses.
En contrepartie, Marion Baeli estime que les besoins énergétiques de sa maison ont chuté d’environ 88 %. En hiver, un seul radiateur suffirait désormais pour cette habitation de quatre chambres réparties sur trois niveaux !
Des maisons européennes à repenser
Le Climate Change Committee britannique estime que, sans adaptation supplémentaire, 92 % des logements existants au Royaume-Uni pourraient être exposés à la surchauffe d’ici 2050.
Parmi les solutions recommandées figurent justement l’ombrage extérieur, la ventilation, une meilleure isolation et la limitation des apports solaires. Un sujet qui n’a rien de très exotique vu de Belgique : nos maisons aussi ont longtemps été conçues avec une obsession principale : ne pas avoir froid. Avec des étés plus chauds, il faudra désormais apprendre à faire exactement l’inverse pendant quelques mois. Et si possible sans installer une climatisation dans chaque pièce !
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