Een pelletketel aanschaffen is een slimme en milieuvriendelijke zet. Maar let op: als je niet ook investeert in pellets van goede kwaliteit, kan dat je hele systeem negatief beïnvloeden. Slechte pellets zorgen niet alleen voor een lager rendement, maar kunnen op termijn ook schade veroorzaken aan je ketel. Dat betekent meer onderhoud, hogere kosten én mogelijk verlies van garantie.
Hieronder lees je waar je op moet letten bij de aankoop van pellets – vooral als je het maximale uit je ketel wil halen zonder onaangename verrassingen.
Kies gecertificeerde pellets (ENplus of DINplus)
Een absolute basisregel: koop enkel pellets met een ENplus- of DINplus-label. Deze certificeringen garanderen dat de pellets voldoen aan strenge kwaliteitsnormen. Denk aan:
- Calorische waarde (hoeveel warmte ze leveren)
- Asgehalte (hoeveel rest er overblijft na verbranding)
- Smelttemperatuur van de as
- Vochtgehalte
Let op: gebruik je niet-gecertificeerde pellets en loopt je ketel schade op? Dan kan je fluiten naar je garantie. Fabrikanten keren die meestal alleen uit als je met correcte brandstof werkt.
Calorische waarde: niet te hoog, niet te laag
De calorische waarde geeft aan hoeveel energie er vrijkomt tijdens de verbranding van pellets. Hoe hoger deze waarde, hoe meer warmte – maar dat betekent niet automatisch een beter rendement.
- Is de waarde te hoog? Dan krijg je meer as, wat je toestel sneller kan doen dichtslibben.
- Is ze te laag? Dan levert je ketel gewoonweg minder warmte.
De ideale waarde ligt tussen 16,5 MJ/kg en 18 MJ/kg (oftewel tussen 4,6 en 5 kWh/kg). Pellets die aan deze normen voldoen, vind je meestal onder het ENplus- of DINplus-label.
Asgehalte: minder as = minder schoonmaken
Pellets van lage kwaliteit bevatten vaak veel onzuiverheden, wat leidt tot een hoger asgehalte. Dit betekent dat je vaker de aslade moet legen en dat je toestel sneller aan onderhoud toe is.
- ENplus en DINplus vereisen een asgehalte van minder dan 0,7%.
- Hoe lager het percentage, hoe schoner je ketel blijft én hoe efficiënter hij werkt.
Smelttemperatuur van de as: voorkom glasslakken
Wanneer de temperatuur tijdens het verbranden van pellets niet hoog genoeg is, kan de as gaan verglazen. Dit noemen we slakkenvorming en het kan op termijn ernstige schade toebrengen aan je ketel.
- Vermijd pellets met een lage smelttemperatuur.
- ENplus en DINplus garanderen een minimum van 1200°C, maar sommige topkwaliteiten halen zelfs boven de 1450°C.
Een hogere temperatuur betekent dus minder kans op verstoppingen of schade.
Vochtgehalte: droge pellets zijn krachtiger
Pellets die te veel vocht bevatten, verbranden slechter en produceren minder warmte. Hierdoor daalt het rendement van je ketel aanzienlijk.
- Gecertificeerde pellets bevatten minder dan 10% vocht.
- Ideaal ligt het vochtgehalte tussen de 4 en 7% voor topprestaties.
Tip: ook thuisopslag is belangrijk. Bewaar je pellets op een droge plek, beschermd tegen regen en vocht.
Ecologisch aspect: denk lokaal en duurzaam
Bij houtpellets draait het niet alleen om kwaliteit, maar ook om ecologische impact. Kies bij voorkeur voor pellets afkomstig van duurzaam beheerde bossen, met een PEFC- of FSC-label.
Nog beter: koop lokaal geproduceerd hout. Zo verklein je je koolstofvoetafdruk, want transport over lange afstanden doet de ecologische voordelen van pellets snel teniet.
Open Immovlan