Het Cauchiehuis, ooit de persoonlijke woning van architect Paul Cauchie, wordt beschouwd als een van de mooiste art nouveau-werken in het Brussels Gewest.
De architect en decorateur Paul Cauchie werd geboren in Ath in 1875. Op slechts 16-jarige leeftijd begon hij zijn architectuurstudies in Antwerpen. Later schreef hij zich in aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Brussel, waar hij Caroline Voet ontmoette, ook wel bekend als "Lina", die een van de eerste vrouwen was die werd toegelaten tot deze school. Beiden wonnen verschillende prijzen en Paul ontving in 1899 een beurs waarmee hij naar Italië kon reizen.
Een reclamegevel
Lina en Paul trouwden in 1905 en besloten datzelfde jaar om een familiehuis van 330 m2 te laten bouwen, verdeeld over vier niveaus, op een perceel van slechts 6 meter breed dat Paul had gekocht in het bovenste deel van de Rue des Francs, vlak bij het Jubelpark. Met het oog op zijn bekendheid koos hij voor een gevel die hij ontwierp als een reclamebord. Deze trok natuurlijk de aandacht van voorbijgangers en toonde zijn vakmanschap. Een slimme zet!
Een gigantische restauratie!
Paul Cauchie overleed in 1952 en zijn vrouw bleef er wonen tot haar dood in 1969. Suzanne, het enige kind van het echtpaar, erfde het huis en verkocht het tien jaar later aan Guy en Léona Dessicy. Hoewel het gebouw destijds al als monument werd geclassificeerd, was het helaas slecht onderhouden en raakte het in de loop der jaren in verval. De nieuwe eigenaren begonnen daarom aan een restauratieproject dat bijna vijftien jaar in beslag nam! Het Dessicy-koppel besloot de oude keukenkelders om te bouwen tot een tentoonstellingsgalerij. De restauratie van het gebouw bracht de verschillende kunstwerken die het herbergt weer tot leven. De graffiti in de voorkamer op de begane grond, die in 1987 werden herontdekt, werden met grote zorg blootgelegd.
En vandaag?
Vanaf 1994 opent het Cauchiehuis zijn deuren voor het grote publiek en verwelkomt het bezoekers die geïnteresseerd zijn in Art Nouveau, maar ook in erfgoed in het algemeen. Een vzw werd zelfs opgericht om zich in te zetten voor het behoud, de promotie, het behoud en de waardering van dit opmerkelijke huis. Sinds 2022 behoort het Cauchiehuis toe aan CDA Verzekeringen.
Open Immovlan