Kippen? Ik ken er niet heel veel van… In tegenstelling tot mijn vriendin Céline, hou ik er alleen van wanneer het chocolade figuurtjes zijn, verpakt in kleurrijk zilverpapier.
Céline denkt dag en nacht aan haar kippen. Ze is altijd op zoek naar tips en trucjes om hun welzijn te verbeteren. Ze is zelfs naar het platteland verhuisd zodat ze een kippenhok in haar tuin kon zetten zonder anderen tot last te zijn.
Laatst hoorde ik haar vertellen over de avonturen van Martine, Julie, Yvonne en al haar andere kippen: hun leefomgeving lijkt de laatste tijd te zijn verbeterd. Het probleem was dat de schatjes overal aan scharrelden, ook aan de bodem. En na verloop van tijd viel er geen grassprietje meer te plukken.
Ik moet toegeven dat ik een paar dingen heb geleerd. Ik wist bijvoorbeeld niet dat gras zo belangrijk is voor kippen. Ik dacht dat een paar korrels maïs, gerst, haver of tarwe genoeg waren om ze tevreden te houden. Maar dat klopt dus niet. Als omnivoren vinden kippen essentiële voedingsstoffen in gras: calcium, mineralen, sporenelementen, vitaminen, … Deze voedingsstoffen verminderen hun vermoeidheid en zorgen ervoor dat ze eieren van hoge kwaliteit kunnen leggen: eieren met een sterkere schaal en een mooie geeloranje kleur. Wist je dat?
Ik heb ook geleerd dat gras zorgt voor een gezonder onderkomen: geen stilstaand water meer, geen modder en geen ziektes veroorzaakt door mijten. En, als klap op de vuurpijl, is pikken in het gras een afleiding waardoor de vogels niet gaan vechten. Het is een tijdverdrijf dat de kans op een vechtpartij verkleint.
In dit stadium moet ik toegeven dat ik geen piep meer kon zeggen.
In elk geval: ik wilde de uitvinding van mijn vriendin met jullie delen. Ze maakte een stevig houten frame, waaraan ze heel smal kippengaas bevestigde (om te voorkomen dat de poten van de kippen klem zouden komen te zitten). Het gras groeit door het draad heen en de kippen genieten ervan zonder iets te vernielen. Het kader is enkele centimeters hoog: de kippen kunnen onmogelijk door het gaas in de aarde scharrelen of pikken. Misschien inspireert deze tip jou? Je weet maar nooit.
Het beste is natuurlijk (en ik citeer Céline!) om een ren met gras te maken en ervoor te zorgen dat de kippen roteren over het grondstuk. Maar om een mobiel verblijf te bouwen is veel meer grond nodig dan ze heeft. En dus doet ze wat ze kan.
Lang leve vers gras en gelukkige kippen!
Open Immovlan