De groei van AI brengt zo’n stijging van het energieverbruik met zich mee dat datacenters vandaag meer stroom verbruiken dan 92 % van de landen wereldwijd! En die gulzigheid bedreigt de klimaatdoelstellingen van de hele planeet.
De CO2-uitstoot van Google is op vijf jaar tijd met 48% gestegen als gevolg van de explosieve groei van artificiële intelligentie. Dat rapporteerde het Amerikaanse bedrijf begin juli, en benadrukte daarmee één van de grootste struikelblokken van de bliksemsnelle ontwikkeling van deze technologie: de onverzadigbare honger naar energie.
De reden voor deze almaar groeiende honger? De taalmodellen waarop AI is gebaseerd, vereisen een enorme rekencapaciteiten, waarbij rekening moet worden gehouden met miljarden gegevens. Dit alles vergt servers met een ongekend vermogen. In de praktijk worden er telkens een gebruiker een vraag stelt aan ChatGPT of één van zijn concurrenten servers opgestart in een datacenter ergens op de planeet. Servers die elektriciteit verbruiken, warm worden en daarom gekoeld moeten worden met systemen die op hun beurt weer grote hoeveelheden energie verbruiken. Verschillende onderzoeken hebben bijvoorbeeld aangetoond dat een vraag aan ChatGPT gemiddeld tien keer meer energie kost dan een eenvoudige zoekopdracht op Google.
Constante groei
Vóór de algemene gekte rond AI waren datacenters volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) slechts goed voor ongeveer 1% van het wereldwijde elektriciteitsverbruik. Maar als we de opkomst van AI combineren met de sector van de cryptomunten, leidt dat tot een ongekende hoogte, waarbij datacenters in 2022 bijna 460 tWh aan elektriciteit verbruiken, of 2% van de totale wereldwijde productie. Dit cijfer, nog steeds afkomstig van het IEA, zou in 2026 kunnen verdubbelen tot 1.000 tWh, gelijk aan het volledige elektriciteitsverbruik van Japan!
Naarmate de techgiganten steeds meer artificiële intelligentie in hun producten en diensten proberen te verwerken, vrezen experts voor een wijdverspreide explosie van het elektriciteitsverbruik. Net als Google zag Microsoft, ‘s werelds nummer twee op het vlak van cloud computing, zijn CO2-uitstoot in 2023 met 30% toenemen ten opzichte van 2020!
Open Immovlan