Of je het nu Paleis 5 noemt of het Eeuwfeestpaleis, de hoofdhal van de Heizel-expo kon bij de opening in 1935 uitpakken met het grootste dakgewelf in gewapend beton ter wereld en de grootste overdekte ruimte van België!
Paleis 5 of het Eeuwfeestpaleis, gelegen in Laken in het noorden van Brussel, is één van de iconische hallen van de Heizel-expo, een gigantisch complex dat ontwikkeld werd om er tentoonstellingen, salons en sportieve en evenementen evenementen te hosten. Nu het zich opmaakt om 90 kaarsjes uit te blazen, blikken we graag eens terug op de geschiedenis van dit door alle Belgen gekende gebouw.
Oorsprong en bouw
Paleis 5 werd gebouwd in het kader van de Wereldtentoonstelling van 1935, die minder bekend is dan de tentoonstelling die in 1958 op dezelfde locatie werd gehouden ter ere van de honderdste verjaardag van de onafhankelijkheid van België. Architect Joseph Van Neck, die ook verantwoordelijk was voor andere gebouwen op de site, ontwierp Paleis 5 in de Art Deco-stijl die toen erg in zwang was. Dit paleis was, net als de andere gebouwen op site, bedoeld om grootschalige tentoonstellingen en evenementen te huisvesten.
Paleis 5 speelde omwille van zijn enorme oppervlak en functionele ontwerp uiteraard opnieuw een centrale rol tijdens de Wereldtentoonstelling van 1958, toen er een aantal thematentoonstellingen werden gehouden.
Na de wereldtentoonstellingen bleef Paleis 5 een belangrijke locatie voor talloze evenementen. Er werden internationale salons, handelsbeurzen, concerten en verschillende culturele evenementen georganiseerd. Het is één van de hoofdgebouwen van Brussels Expo, een complex dat vandaag verschillende andere paleizen voor soortgelijke evenementen omvat.
Een unieke stijl
Palais 5 is herkenbaar aan zijn monumentale gevel en geometrische Art Deco-lijnen. De binnenruimte is gigantisch en biedt een moduleerbare indeling die geschikt is voor verschillende soorten evenementen, van beurzen tot allerhande tentoonstellingen. Doorheen de decennia heeft Paleis 5, net als de rest van de gebouwen op de Heizel, werken ondergaan om het gebouw aan te passen aan de moderne behoeften, maar wel met behoud van het historische karakter. Vandaag blijft het een belangrijk symbool van de architectuur tijdens het interbellum en een getuige van de geschiedenis van de grote wereldtentoonstellingen die in Brussel werden gehouden.
Ondanks het feit dat Paleis 5 enigszins verouderd is en het beton tekenen van verval vertoont, speelt het nog steeds een belangrijke rol in het economische en culturele leven van Brussel en trekt het elk jaar duizenden bezoekers voor verschillende evenementen. Het veiligheidsrisico voor de mensen die het gebouw bezoeken, heeft onlangs de dringende noodzaak voor een renovatie aan het licht gebracht. De werken worden over meerdere jaren gespreid en verwacht wordt dat ze zo’n € 200 miljoen gaan kosten.
Open Immovlan