Laatst ging ik lunchen met mijn collega’s. Toegegeven, ik had gehoopt wat over koetjes en kalfjes te kunnen babbelen, maar de conversatie ging een andere richting uit. Brandstoffen, energieprestaties en economische én ecologische besparingen. Terwijl ik m’n boterhammen naar binnen werkte, legde ik mijn oor te luisteren. En of ik wat heb bijgeleerd: blijkbaar zijn pellets gemaakt uit koffiedik bijna populairder dan de traditionele houten variant. Ik wist zelfs niet dat het bestond!
Ik hergebruik mijn koffiedik al jaren voor uiteenlopende dingen (het fornuis schrobben, gekke geurtjes in de ijskast absorberen, het beitsen van hout of het verrijken van potgrond …). Maar dat het ook kon dienen als brandstof? Dat was compleet aan mij voorbij gegaan. Ik hing dus aan de lippen van mijn verstandige collega.
Jaarlijks wordt er wereldwijd miljoenen tonnen koffiedik weggegooid, maar dankzij nieuwe technologieën kan dat afval nu omgezet worden in verwarmingspellets. De grondstof is overvloedig aanwezig, wat het tot een prachtig alternatief maakt voor de houten pellets, waar ontbossing voor nodig is. Dat is een goede zaak voor het milieu: een gerecycleerd product, dat bij verbranding CO2-neutraal is (al geef ik toe dat ik daar niet alles van begrepen heb – ik ben dan ook eerder schrijver dan wetenschapper) én dat lokaal geproduceerd kan worden. Maar er is meer.
Want er is ook een economisch voordeel, en dat is waar mijn collega zo enthousiast over was. De prijs van koffiedik-pellets ligt lager dan die van houten pellets. En dat tot wel 40%, zegt hij. Bovendien kan de prijs van hout schommelen, terwijl die van koffiedik stabiel blijft. Een paar honderd euro besparen op verwarmingskosten, daar zeg je toch geen nee tegen?
De calorische waarde van koffiedik is bovendien ook nog eens wat hoger dan die van hout, en de nieuwe pellets produceren minder as, waardoor ze makkelijker in gebruik zijn. Maar dat alles, zegt onze expert, bevindt zich nog in volle ontwikkeling.
Toch zijn de vooruitzichten veelbelovend: meer en meer bedrijven tonen interesse in de nieuwe technologie. Ecologisch, voordelig en efficiënt: deze brandstof heeft een prachtige toekomst voor zich, daar bestaat geen twijfel over.
Het doet mij alvast dromen, want wat zou ik ook graag zo’n briljante uitvinding doen, een geniaal idee hebben, de wereld veranderen … Morgen misschien!
Open Immovlan