In Sydney stellen anglicaanse parochies voor om hun kerken met de grond gelijk te maken. Waarom? Om sociale woningen bouwen, mét op het gelijkvloers een gloednieuwe gebedsruimte. De wooncrisis slaat in Australië immers hard toe: de overheid mikt op 1,2 miljoen nieuwe woningen binnen vijf jaar, en sommige kerken willen daar actief aan bijdragen, schrijft de krant Le Figaro.
Het belangrijkste project? De Saint-Paul kerk in Bankstown, een voorstad van Sydney. Die moet plaats maken voor een woontoren met 185 betaalbare woningen, gericht op senioren, alleenstaande vrouwen en essentiële werkers. Extraatje: een nieuwe gebedsruimte met 500 zitplaatsen. Kostenplaatje? Zo’n 16,8 miljoen euro.
Een tweede project is voorzien in Regents Park, op een verlaten religieuze site. Daar zouden 74 woningen kunnen verrijzen, voornamelijk voor vrouwen ouder dan 55 en kwetsbare gezinnen.
De vzw ‘Faith Housing Australia’ zet zich actief in om ruimtelijke beperkingen weg te werken. Het wil tot 747 religieuze sites – allemaal dicht bij openbaar vervoer – omvormen tot woonprojecten. Het potentieel? Meer dan 20.000 woningen.
Toch is niet iedereen opgezet met de afbraak van historische gebouwen. Sommigen noemen het een commerciële operatie die zich verbergt achter een sociaal discours. Tja, het idee van een kerk die plaats maakt voor een woontoren roept duidelijk meer weerstand op dan een supermarkt die verandert in een loft…
Open Immovlan