Op het eerste gezicht haalt de Belgische bouwsector weer wat adem. Embuild verwacht in 2026 een globale stijging van de activiteit met 1,3% voor bouw en installatie. Na meerdere moeilijke jaren lijkt dat op een opklaring. De federatie spreekt zelf van een broos, eenmalig en tijdelijk herstel. Maar wat betekent dat?
Nieuwbouw van woningen blijft het moeilijk hebben. Embuild verwacht in 2026 een activiteitsdaling van 0,5% in de woningbouw, en daarna nog eens -1% in 2027!
De cijfers van Statbel bevestigen dat voorzichtige klimaat. In februari 2026 werden in België bouwvergunningen afgeleverd voor 1.797 nieuwe woongebouwen. Dat is een daling van 10,9% tegenover januari 2026. Vlaanderen concentreert het grootste deel van het volume met 1.388 vergunningen, terwijl Wallonië terugvalt tot 402 vergunningen en Brussel tot amper 7 vergunningen voor nieuwe woongebouwen!
Die maandcijfers moet je altijd met voorzichtigheid lezen. Zeker wanneer Statbel aangeeft dat de Waalse resultaten nog kunnen worden aangepast door een hogere non-respons als gevolg van poststakingen. Maar de algemene trend blijft ongemakkelijk: nieuwbouw blijft het lastig hebben!
Waarom nieuwbouw het zo moeilijk heeft…
Vandaag bouwen kost veel geld: gronden zijn schaars of duur, de normen zijn strenger, materialen en arbeidskrachten wegen zwaar door, de rentevoeten hebben een deel van de kopers afgekoeld… Daarbovenop komen nog de vergunningstermijnen, die in veel gemeenten onwaarschijnlijk lang blijven…
Embuild spreekt zelfs van een historisch laag vergunningsniveau en een stijging van het aantal faillissementen in de sector van de nieuwe woningbouw. De federatie schat dat de aanhoudende crisis in de woningbouw het algemene herstel van de bouw dreigt af te remmen!
Toch exploderen de behoeften
Dat is de hele paradox, en je kent die al als je ons regelmatig leest: we bouwen minder makkelijk, terwijl de behoeften toenemen. Volgens Embuild zal België tegen 2050 zo’n 900.000 extra woningen nodig hebben, door de bevolkingsgroei, de evolutie van de huishoudens en de structurele stijging van de vraag naar tweede verblijven. De federatie verwijst onder andere naar meer alleenstaanden, eenoudergezinnen en ouderen die langer zelfstandig blijven wonen.
Statbel bevestigt dat de bevolking blijft groeien, zij het gematigd. Op 1 januari 2026 telde België 11.867.634 inwoners, ofwel 42.083 mensen meer dan een jaar eerder! De groei is weliswaar gematigder dan vroeger, maar ze is er nog altijd duidelijk!
Dus, crisis of geen crisis?
Ja, we kunnen spreken van een crisis in de nieuwbouwwoningen. Nee, niet alles stort in, maar het is duidelijk dat verschillende signalen tegelijk de verkeerde kant op gaan. Dalende activiteit, lage vergunningencijfers, hoge kosten, moeilijke toegang voor gezinnen en grote toekomstige behoeften… Kortom: de sector raakt vast, en gezien de behoeften die op ons afkomen, kan je wel degelijk van een crisis spreken!
De nuance is dat niet de hele bouwsector er even slecht aan toe is! De bouw van niet-residentiële gebouwen zou er in 2026 bijvoorbeeld op vooruitgaan, onder meer dankzij de vraag naar commerciële en agrarische gebouwen, en dankzij meerdere grote projecten voor kantoren, ziekenhuizen en publieke voorzieningen.
Open Immovlan