Een YouGov-enquête in zes Europese landen wijst op een opvallende omslag in de publieke opinie over zomercomfort. Een meerderheid wil airconditioning in nieuwbouw, eenvoudigere installatie en premies! En een aanzienlijk deel vindt dat zelfs belangrijker dan het terugdringen van de uitstoot…
Het cijfer dat opvalt
Deze zomer werden inwoners van zes landen (Frankrijk, Duitsland, Italië, Spanje, Polen en het Verenigd Koninkrijk) bevraagd. Tussen 41 en 48% van de respondenten vindt dat airconditioning toegankelijker maken voorrang moet krijgen op het verminderen van de CO2-uitstoot! Italië vormt daarop een uitzondering. Omgekeerd geeft slechts 20 tot 33% de klimaatdoelstellingen voorrang op comfort. De enquête werd midden juli 2026 uitgevoerd door YouGov (begin augustus voor het Verenigd Koninkrijk). België maakte geen deel uit van het onderzoek, maar is het waarschijnlijk dat de resultaten hier heel anders zouden zijn geweest?
Wat Europeanen thuis willen
De wensen zijn duidelijk en lopen van land tot land opvallend gelijk. 61 tot 73% wil airconditioning in alle nieuwbouwwoningen. 65 tot 75% wil die gemakkelijker kunnen plaatsen, zonder vergunningsprocedures. En 52 tot 66% vraagt om overheidspremies om zo’n systeem te kunnen plaatsen. Tegelijk vindt 27 tot 53% dat de eigen woning onvoldoende koel blijft en vreest 30 tot 52% voor gezondheidsrisico’s voor het gezin bij temperaturen boven de 40 °C!
Een heel duidelijke noord-zuidkloof
De aanwezigheid van airconditioning toont twee verschillende Europa’s. In Italië beschikt 63% over airconditioning, in Spanje is dat 58%. Daarna zakken de cijfers fors: Frankrijk 30%, Polen 23%, Duitsland 16%, Verenigd Koninkrijk 11%. Ter vergelijking: in de Verenigde Staten loopt dat cijfer op tot 93%! Het zijn dus net de landen waar airconditioning het minst voorkomt die het snelst meer vraag laten zien, precies de landen waarvan het woningbestand nooit echt op hitte is ontworpen.
De grootste drempel is niet ecologisch, maar financieel
Op de vraag wat hen tegenhoudt om airconditioning te installeren, noemt 51 tot 75% van de respondenten de kostprijs. Milieubezwaren spelen slechts voor 6 tot 17% een rol, met Frankrijk als uitzondering met 27%.
Wat de maatschappelijke energiefactuur betekent
Airconditioning is vandaag goed voor ongeveer 1% van het elektriciteitsverbruik in de Europese Unie en de koeling van gebouwen vertegenwoordigt ongeveer 2,7% van de wereldwijde energiegerelateerde CO2-uitstoot!
Maar de evolutie baart zorgen: het Internationaal Energieagentschap schat dat de energievraag voor airconditioning tegen 2050 meer dan verdrievoudigd kan zijn! Sommige experts denken dat die groeiende vraag kan samenvallen met de energieproductie van zonnepanelen, omdat airconditioning net nodig is wanneer de zon fel schijnt… en zonnepanelen op datzelfde moment elektriciteit produceren!
Daar komt in steden nog een pervers effect bij, met de bekende hitte-eilanden: een warmtepomp verplaatst warmte. Ze voert de warmte van binnen dus af naar buiten, wat lokaal voor een hogere temperatuur kan zorgen.
Aan de andere kant van de balans staat een grote gezondheidsuitdaging: Europa telt jaarlijks ongeveer 11 hittegerelateerde sterfgevallen per 100.000 inwoners, tegenover 2 in de Verenigde Staten!
Open Immovlan