Le charbon, pilier historique de la production d’énergie tout autour du globe, s’apprête à battre un nouveau record en 2024 avec une demande mondiale atteignant 8,77 milliards de tonnes !
Sans surprise, la production d’électricité demeure le principal moteur de cette croissance. L’Agence internationale de l’Énergie (l’AIE) prévoit en effet une production record de 10.700 TWh tirée du charbon en 2024, confirmant le rôle central de ce combustible dans les réseaux énergétiques mondiaux. Parallèlement, les usages industriels et individuels, tels que la fabrication de ciment ou le chauffage, renforcent également cette demande. Ces secteurs, étroitement liés à l’immobilier et plus globalement à la construction, continuent de dépendre du charbon pour leurs besoins énergétiques.
La Chine et l’Inde : locomotives de la demande mondiale
Avec près de 4,9 milliards de tonnes consommées en 2024, la Chine reste de loin le plus grand consommateur mondial, captant plus de la moitié de la demande globale ! Ce volume impressionnant reflète notamment la croissance rapide des infrastructures urbaines et industrielles, alimentées par une électricité souvent issue du charbon. L’Inde, quant à elle, accélère à un rythme encore plus soutenu (+5 % en 2024), atteignant 1,3 milliard de tonnes. Voilà qui reflète l’essor des projets d’urbanisation et d’industrialisation qui s’accompagnent d’une consommation croissante en énergie fossile, notamment pour répondre aux besoins de construction et de développement immobilier.
Une transition plus lente en Europe et aux États-Unis
Alors que l’Union européenne et les États-Unis poursuivent leur transition énergétique, la baisse de leur consommation de charbon ralentit. En 2024, elle devrait reculer de 12 % en Europe et de 5 % aux États-Unis, des chiffres bien inférieurs aux diminutions drastiques enregistrées en 2023 (23 % et 17 % respectivement). Cette situation s’explique en partie par les besoins persistants de l’industrie lourde dans certains pays comme l’Allemagne, où le charbon compense la sortie du nucléaire obtenue par les écologistes il y a un peu plus de vingt ans.
Un coût compétitif, mais des prix sous tension
Sur le plan économique, le charbon reste une énergie relativement abordable. Avec un coût de production oscillant entre 20 et 25 € par MWh, il demeure plus compétitif que le gaz ou certaines technologies nucléaires de nouvelle génération. Cependant, les fluctuations du marché global et les crises géopolitiques récentes ont fait grimper les prix. En 2024, le charbon thermique importé en Europe atteint environ 120 USD par tonne, bien au-dessus des moyennes pré-Covid.
Cette forte demande en charbon, couplée à des prix encore élevés, exerce une pression sur les coûts énergétiques des industries et, par ricochet, sur les marchés immobiliers. En Chine et en Inde, par exemple, l’énergie bon marché fournie par le charbon contribue à soutenir des mégaprojets de construction et des développements urbains massifs. À l’inverse, en Europe, la montée des coûts énergétiques pèse sur la rentabilité des projets immobiliers, notamment dans les zones où le charbon est progressivement remplacé par des énergies plus coûteuses mais plus vertes.
Ouvrir Immovlan