Faut-il nettoyer ses panneaux photovoltaïques ?

Le nettoyage des panneaux solaires fait débat. Faut-il vraiment s’en préoccuper, ou est-ce une dépense superflue ? Certains affirment que la pluie suffit, tandis que d’autres assurent qu’un bon coup de chiffon peut faire toute la différence. Voyons ce qu’il en est réellement.

Pourquoi nettoyer ses panneaux photovoltaïques ?

L’argument principal en faveur du nettoyage est l’optimisation du rendement. En effet, au fil du temps, une fine couche de poussière, de pollen, de fientes d’oiseaux ou même de pollution atmosphérique peut s’accumuler sur les panneaux. Cette saleté peut réduire l’efficacité de l’installation, mais dans quelle mesure ?

Les avis divergent : certains experts estiment la perte à moins de 1 %, tandis que des utilisateurs constatent une chute de 10 à 30 % ! La vérité dépend de nombreux facteurs : la localisation, les conditions météorologiques, l’exposition au vent, la présence d’arbres dans les alentours, etc. Ce qui est sûr c’est que si vous observez une baisse significative de production d’énergie, un bon nettoyage pourrait améliorer la situation.

Pourquoi ne pas nettoyer ses panneaux solaires ?

D’un autre côté, plusieurs spécialistes considèrent que ce nettoyage est inutile dans la majorité des cas. Par exemple, Eric Franssen, dirigeant de l’entreprise "Finale24", expliquait à la RTBF que, selon ses observations, un panneau volontairement sali ne perdait que 1 % de sa puissance totale. Une observation, comme expliquée plus haut, qui ne va pas forcément dans le sens de certains utilisateurs.

Par ailleurs, les panneaux solaires sont souvent inclinés, ce qui permet à la pluie de faire un nettoyage naturel en emportant une partie des impuretés. Dans les zones peu exposées à la pollution ou aux dépôts organiques, l’entretien peut être très limité.

À quelle fréquence nettoyer ses panneaux solaires ?

Tout dépend de votre environnement. D’abord et avant tout, sachez qu’un film protecteur autonettoyant équipe la plupart des panneaux. Sa durée d’efficacité ? « Environ 10 ans ! On peut donc raisonnablement penser que durant la première décennie, les panneaux peuvent se passer de nettoyage », rapporte Thierry, nettoyeur de panneaux. Voici quelques-unes de ses recommandations :
– À proximité d’une zone polluante (usine, grande ville) ou d’arbres produisant beaucoup de pollen : un nettoyage annuel peut être nécessaire.
– Dans une zone rurale peu exposée aux polluants : un lavage tous les 3 à 5 ans est suffisant.
– Si vous remarquez une forte baisse de production : un nettoyage ponctuel peut être utile pour vérifier si la saleté est en cause.

Comment bien nettoyer ses panneaux photovoltaïques ?

Si vous décidez de les nettoyer, il est crucial d’utiliser la bonne méthode pour éviter d’endommager votre installation :
✅ Utilisez uniquement de l’eau pure (sans calcaire) et un chiffon doux. Évitez les produits chimiques, souvent inutiles et parfois abrasifs.
✅ Évitez les brosses dures ou les nettoyeurs haute pression, qui peuvent endommager les joints et réduire la durée de vie des panneaux.
✅ Privilégiez un nettoyage tôt le matin ou en fin de journée, lorsque les panneaux sont froids, pour éviter un choc thermique pouvant les fragiliser.

Alors, faut-il nettoyer ses panneaux solaires ?

La réponse dépend de votre situation. Dans la plupart des cas, un nettoyage occasionnel suffit, voire n’est pas nécessaire. Mais si votre production d’électricité baisse de façon inexpliquée, un petit coup de propre pourrait être un bon test !