Voici les ‘witch windows’ ! Ces fenêtres inclinées du Vermont, aux États-Unis sont entourées de superstitions et de mystères.
Dans l’architecture vernaculaire américaine, une witch window (également connue sous le nom de fenêtre du Vermont, entre autres noms) est une fenêtre (généralement une fenêtre à guillotine à double battant, parfois une fenêtre à battant simple) placée dans le mur pignon d’une maison et tournée d’environ 1/8 de tour (45 degrés) par rapport à la verticale, la laissant en diagonale, avec son long bord parallèle à la pente du toit. Cette technique permet à un constructeur d’adapter une fenêtre de taille normale dans l’espace mural long et étroit entre deux lignes de toit adjacentes.
Présence et Utilisation
Les witch windows se trouvent presque exclusivement dans ou près de l’État américain du Vermont, généralement dans les parties centrale et nord de l’État. Elles sont principalement installées dans des fermes du 19e siècle, et on peut les trouver moins fréquemment dans les nouvelles constructions.
Superstitions et Croyances
Le nom "witch window" semble provenir d’une croyance populaire selon laquelle les sorcières ne peuvent pas faire voler leurs balais à travers les fenêtres inclinées, bien qu’il semble peu probable que le conte ait été pris au sérieux. Les fenêtres sont également connues sous le nom de "fenêtres de cercueil". Il n’est pas clair si elles étaient vraiment utilisées pour retirer un cercueil du deuxième étage (évitant un escalier étroit), ou si l’étrange emplacement sur le mur rappelait un cercueil. Les deux explications semblent évidemment, assez tirées par les cheveux.
Construction et Orientation
La solution pour maximiser l’espace disponible pour une fenêtre est de la tourner jusqu’à ce que son long bord soit parallèle à la ligne de toit voisine. Ainsi, non seulement la surface de la fenêtre (et donc la lumière et la ventilation entrantes) est maximisée, mais la construction ou l’achat d’une fenêtre personnalisée est évité. Une explication alternative pour l’orientation de la fenêtre est que le fait d’obtenir au moins un coin d’une fenêtre aussi haut que possible à l’intérieur de la maison permet à l’air chaud (qui monte vers le haut de la pièce) de s’échapper les après-midi d’été.
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