Maak kennis met de ‘ witch windows’! Deze scheve ramen in Vermont, VS, zijn gehuld in bijgeloof en mysterie."
In de Amerikaanse volksarchitectuur is een witch window (ook bekend als een Vermont-raam, naast andere namen) een raam (meestal een dubbelvleugelig schuifraam, soms een enkelvleugelig raam) dat in de gevel van een huis wordt gezet en ongeveer 1/8 is gedraaid (45 graden), waardoor het schuin komt te staan, met de lange kant parallel aan de helling van het dak. Met deze techniek kan een bouwer een groot raam plaatsen in de lange, smalle muurruimte tussen twee aangrenzende daklijnen.
Voorkomen en gebruik
Witch windows komen bijna uitsluitend voor in of nabij de Amerikaanse staat Vermont, meestal in het centrale en noordelijke deel van de staat. Ze komen vooral voor in 19e-eeuwse boerderijen en minder vaak in nieuwe gebouwen.
Bijgeloof en overtuigingen
De naam ‘ witch window’ lijkt te zijn afgeleid van een populair geloof dat heksen niet met hun bezems door schuine ramen kunnen vliegen, hoewel het onwaarschijnlijk lijkt dat deze verklaring serieus werd genomen. De ramen staan ook bekend als ‘doodskistramen’. Het is niet duidelijk of ze echt werden gebruikt om een doodskist van de tweede verdieping te halen (om een smalle trap te vermijden), of dat de vreemde locatie op de muur deed denken aan een doodskist. Beide verklaringen lijken natuurlijk nogal vergezocht.
Constructie en oriëntatie
De beste manier om de beschikbare ruimte voor een raam te maximaliseren is door het zo te draaien dat de lange zijde parallel loopt met de aangrenzende daklijn. Op deze manier wordt niet alleen het raamoppervlak (en dus het binnenkomende licht en de ventilatie) gemaximaliseerd, maar wordt ook de bouw of aankoop van een aangepast raam vermeden. Een alternatieve verklaring voor de oriëntatie van ramen is dat door ten minste één hoek van een raam zo hoog mogelijk in het huis te plaatsen, warme lucht (die naar boven in de kamer stijgt) op zomermiddagen kan ontsnappen.
Open Immovlan