Des chercheurs canadiens se sont inspirés des… toiles d’araignées pour créer un dispositif innovant capable de transformer la vapeur d’eau de l’air en liquide.
Face à la pénurie d’eau croissante due au changement climatique, les scientifiques cherchent des solutions pour faciliter l’accès à l’eau potable. L’équipe de l’université de Waterloo, dirigée par le professeur Michael Tam, propose une approche révolutionnaire pour obtenir de l’eau directement à partir de l’air.
La nature comme source d’inspiration
Les araignées, malgré leur habitat terrestre, n’ont pas besoin de se rendre à une source d’eau pour s’hydrater. Leur toile, véritable "merveille d’ingénierie", piège l’humidité de l’air. De même, les coléoptères du désert de Namid utilisent leur armure texturée pour capturer les gouttelettes d’eau. S’inspirant de ces mécanismes naturels, les chercheurs ont développé un dispositif utilisant une émulsion de cire stabilisée par de la cellulose.
Un dispositif écoénergétique et respectueux de l’environnement
En utilisant des matériaux neutres en carbone et d’origine végétale, le dispositif vise à minimiser son empreinte environnementale. De plus, l’efficacité énergétique est au cœur du projet, avec un rendement impressionnant : une surface d’un mètre carré peut produire cinq litres d’eau par heure.
Vers une production d’eau potable à grande échelle
Les chercheurs travaillent actuellement à la conception d’un modèle plus grand pour augmenter la capacité de collecte d’eau. De plus, ils développent un agent antimicrobien pour garantir la potabilité de l’eau récoltée. Le procédé, qui ne serait pas cher du tout, pourrait-il entrer en production ?
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