Tondeuses : électrique ou thermique ? Laquelle est la plus vertueuse et la plus indiquée pour votre jardin ?

Laquelle choisir pour votre pelouse ? On compare l’impact écolo et la praticité de deux types de tondeuses pour vous aider à trancher.

Vous l’aurez sûrement anticipé, les modèles électriques n’émettent pas de gaz d’échappement (zéro émission directe), sont plus silencieux et requièrent moins d’entretien. Les tondeuses à essence, elles, offrent généralement plus de puissance et d’autonomie, mais au prix de nuisances sonores et atmosphériques plus élevée. Voilà pour le postulat de base. Maintenant, on creuse le sujet !

Impact environnemental : émissions et pollution

Une tondeuse à essence utilise un moteur qui rejette du CO₂ et d’autres polluants à chaque tonte. On sous-estime souvent ces émissions, pourtant ces petits moteurs non catalysés émettent monoxyde de carbone, oxydes d’azote et hydrocarbures imbrûlés, ce qui contribue au smog estiva. Côté climat, une étude montre qu’une tondeuse essence peut générer plus de 10 fois plus de CO₂ qu’un modèle électrique pour une même surface tondu. Et sur l’ensemble du cycle de vie (fabrication, usage, fin de vie) ? Tout dépend du modèle choisi, de la durée et de la fréquence d’utilisation : la durée de vie des batteries des tondeuses électriques n’est pas éternelle (on l’estime à moins de 10 ans, de manière générale), tandis que nous connaissons des tondeuses thermiques fonctionnant depuis 30 ans ! Une tondeuse thermique de qualité pourrait donc se révéler quasiment aussi vertueuse qu’une tondeuse électrique bas de gamme…

Moins de bruit, plus de tranquillité

Le vacarme d’un moteur à essence est bien connu de tous les jardiniers… et de leurs voisins. Une tondeuse électrique, en revanche, est nettement plus silencieuse. En chiffres, une tondeuse à batterie tourne autour de 70 à 80 dB (comme un aspirateur), là où un modèle essence peut dépasser les 90 dB (soit quasiment une moto !). La différence est appréciable : on peut tondre tôt le matin ou tard le soir sans éveiller tout le quartier. Fini aussi l’odeur de gaz d’échappement : une électrique ne dégage ni fumées ni odeurs de carburant.

Entretien et coûts : l’avantage de l’électrique

L’un des atouts pratiques des tondeuses électriques, c’est leur entretien minimal. Pas d’huile à vidanger ni de bougie à changer : il suffit de recharger la batterie et d’affûter la lame à l’occasion. À l’inverse, une tondeuse thermique exige un entretien régulier (niveau d’huile, filtres, bougies, hivernage du carburant, etc.) et entraîne des frais de fonctionnement plus élevé. Ce surcroît d’entretien peut être contraignant et coûteux sur la durée. Côté durabilité, un bon moteur essence peut fonctionner 10 ans ou (nettement) plus avec un entretien adéquat, alors qu’une tondeuse à batterie verra son accumulateur faiblir après4 à 5 ans et devra être remplacé. Heureusement, le prix des batteries baisse peu à peu (on en trouve à tous les prix, comptez généralement quelques centaines d’euros au maximum). De plus, l’électricité coûte généralement moins cher que l’essence pour tondre la même surface.

Performances et usage au quotidien

Qu’en est-il de l’efficacité sur le terrain ? Les modèles récents de tondeuses à batterie offrent désormais une puissance de coupe très honorable. Par exemple, une bonne tondeuse sans fil Stihl ou Bosch peut rivaliser avec un modèle essence Honda de gamme moyenne. Cependant, l’autonomie reste le point faible des électriques : comptez typiquement 30 à 60 minutes par charge, suffisant pour un jardin moyen, mais insuffisante pour un très grand terrain sans batterie supplémentaire. Sur de grandes surfaces (au-delà de 1500 m²), une tondeuse à essence gardera donc l’avantage d’une autonomie illimitée (il suffit de refaire le plein) et d’une légère supériorité en puissance brute pour élaguer les herbes épaisses. Côté maniabilité, les tondeuses électriques sont souvent plus légères et faciles à manœuvrer, alors que les modèles à essence, plus lourd, compensent par un système d’autotracté qui aide à les déplacer.

Recyclage et fin de vie

Que faire de la tondeuse en fin de vie ? Une tondeuse à essence hors d’usage doit être vidée de son carburant et de son huile avant d’être apportée en déchetterie pour recyclage. Pour une tondeuse électrique, il faut recycler correctement la batterie lithium-ion : pas question de la jeter à la poubelle, sous peine de libérer des substances toxiques dans la nature. Heureusement, de plus en plus de points de collecte (magasins de bricolage, parcs à conteneurs) récupèrent ces batteries afin de réutiliser ou recycler leurs composantes utiles. Le reste de l’appareil (moteur, métaux) est également valorisable comme ferraille.