Als je denkt aan een kachel, dan zijn er vandaag de dag twee richtingen die je kan uitgaan: traditionele houtkachels en moderne pelletkachels. Om te vermijden dat je gaat voor de verkeerde optie en om je te helpen om een geïnformeerde beslissing te maken, ontleden we de eigenschappen van elk van deze types kachels.
Eerst en vooral, en in tegenstelling tot wat je zo vaak hoort vertellen, is de ene niet noodzakelijk beter dan de andere. Maar er kan wel een keuze zijn die beter aangepast is aan de manier waarop je je kachel wil gebruiken, wat je precies verwacht, je omgeving en je persoonlijke voorkeuren. Een genuanceerd verhaal dus.
Aankoopprijs: punt voor de houtkachel
Een houtkachel heeft het grote voordeel dat ze goedkoper is. Met enkele honderden euro’s kan je zo’n exemplaar op de kop tikken, wat de klassieke kachel voor iedereen toegankelijk maakt. Voor een instapmodel van een pelletkachel betaal je gemakkelijk € 1.000, terwijl meer gesofisticeerde modellen vlot over de € 2.000 gaan. Bovendien heb je voor de plaatsing van een pelletkachel misschien een extra elektrische aansluiting nodig, wat de opstartkost kan doen stijgen. Een pelletkachel moet immers worden afgesteld voordat hij voor het eerst wordt gebruikt! En dat is niet iets dat zomaar iedereen kan…
Gebruikskosten: punt voor de houtkachel
Qua gebruikskosten is de houtkachel nog steeds het voordeligst, vooral als je goedkoop of zelfs gratis aan hout kan geraken. Hou wel rekening met de tijd en moeite die het kost om het hout te hakken, te klieven en op te slaan. En dat terwijl je voor iets meer dan € 5 een zak van 15 kg pellets in huis haalt, met prijzen die variëren in functie van het volume dat je bestelt en het seizoen waarin je bestelt. Pellets kan je trouwens ook thuis laten leveren en/of ‘in het groot’ bestellen om te besparen.
Opslag: punt voor de pelletkachel
De opslag van de brandstof is een belangrijk aspect om rekening mee te houden, zeker wanneer je weinig ruimte hebt. Goed om weten, vooral als je in de stad woont of weinig buitenruimte hebt: een zak pellets is nog altijd gemakkelijker op te slaan dan een stère hout. Bovendien zijn pellets verpakt in luchtdichte zakken, waardoor ze gemakkelijker te hanteren zijn en het risico op vocht vermindert. In beide gevallen moet je ze droog bewaren voor een optimale verbranding. Hout moet bij voorkeur overdekt en buiten worden opgeslagen, waarvoor je misschien een houtopslagplaats moet bouwen, of een afdak.
Rendement: punt voor de pelletkachel
Hier is geen fotofinish nodig: afhankelijk van het hout en het gebruik, heeft een houtkachel een rendement dat tussen 50 en 80% schommelt, terwijl dat van een pelletkachel in principe boven de 90% ligt, dankzij de geoptimaliseerde, elektronisch gestuurde verbranding. Dit betekent dat een pelletkachel voor dezelfde hoeveelheid verbruikte energie meer bruikbare warmte produceert dan een traditionele houtkachel.
Gebruiksgemak: punt voor de pelletkachel
De pelletkachel is zonder enige twijfel gebruiksvriendelijker dan een houtkachel. Voor sommigen mag een houtvuur aansteken dan wel een tweede natuur zijn, voor anderen is het een vervelend werkje dat met wisselend succes en de nodige frustratie volbracht wordt. En dat is nog vervelender als je het meerdere keren per dag moet doen.
Met een pelletkachel is stoken daarentegen een koud kunstje: je drukt op een knop en klaar is kees! Beter nog: sommige modellen kan je programmeren zodat het vuur automatisch start of stopt op een bepaald tijdstip, of zelfs op afstand bedienen via een smartphone app. Allemaal ten dienste van je comfort, vooral omdat de temperatuur regelbaar is en constant kan worden gehouden dankzij een geïntegreerde thermostaat!
Onderhoud: punt voor de houtkachel
Het grote voordeel van een houtkachel is de technische eenvoud, waardoor de kans op storingen kleiner wordt en reparaties eenvoudiger zijn. De meer geavanceerde pelletkachel beschikt over een elektronische module en mechanische onderdelen die door het gebruik kunnen slijten en vervangen moeten worden. Over het algemeen geeft de pelletkachel zelf aan wanneer onderhoud nodig is, maar dit brengt wel extra kosten met zich mee en de tussenkomst van een professional is vaak nodig.
Tot slot is er nog het schoorsteenvegen. In dit geval moet je weten dat pellets veel schoner branden dan hout, waardoor het rookkanaal minder snel verstopt raakt en de schoorsteen minder vaak geveegd hoeft te worden. Bij een pelletkachel moeten echter wel regelmatig de verbrandingskamer en de aslade worden schoongemaakt om zijn efficiëntie te behouden.
Warmtegevoel: punt voor de houtkachel
Het zicht op één of meer houtblokken die door het vuur worden verteerd, de wervelende vlammen en het geknetter van het hout zijn verleidelijk en zullen een warme, authentieke sfeer creëren.
Een pelletkachel biedt daarentegen een minder romantische aanblik, met een blaasgeluid en een meer ‘georganiseerd’ vuur, waarbij de vlammen minder natuurlijk ogen. Bovendien vinden sommigen het geluid van de ventilator van de pelletkachel enigszins storend, vooral in een rustige omgeving. De houtkachel biedt daarom een rijkere zintuiglijke ervaring, die gewaardeerd wordt op lange winteravonden.
Conclusie
Je hoeft niet de punten van beide kachelmodellen op te tellen om een winnaar te bepalen, want we hebben allemaal onze eigen prioriteiten. Sommige mensen geven de voorkeur aan eenvoud of prestaties, terwijl anderen eerder gaan voor charme of zuinigheid. Zoals we hebben gezien, is het grote voordeel van de pelletkachel het gebruiksgemak en de hoge efficiëntie. Het is een moderne, krachtige oplossing, ideaal voor wie op zoek is naar een programmeerbaar, efficiënt verwarmingssysteem. De houtkachel is romantischer en zuiniger in gebruik, vooral als je toegang hebt tot goedkoop hout, en de technische eenvoud kan een voordeel zijn wat het onderhoud en de levensduur betreft. Als je op zoek bent naar een kachel voor af en toe, ga dan voor de traditionele oplossing! Voor regelmatiger gebruik biedt de pelletkachel daarentegen grote voordelen…
Open Immovlan