2 gemeentes willen fusioneren… terwijl ze zelfs niet in dezelfde provincie liggen!

Deze nieuwe entiteit zou de vierde meest bevolkte worden van Vlaanderen, na Antwerpen, Gent en Brugge.

De besturen van Mechelen en Boortmeerbeek hebben aangekondigd dat ze op 1 januari 2025 willen fusioneren. Het bijzondere is dat de eerste gelegen is in de provincie Antwerpen en de tweede… in Vlaams-Brabant!

“Autonomie blijft behouden”

Naar Antwerps model zouden er drie districten komen (Boortmeerbeek-Muizen met 18.000 inwoners, Mechelen-Stad met 70.000 inwoners en ruraal Mechelen met 13.000 inwoners), wat volgens de burgemeester van Mechelen een nabijheid van het bestuur voor Boortmeerbeek zou garanderen en een zekere mate van autonomie voor de drie.

Zal het platteland voor de stad betalen?

In Boortmeerbeek heeft de oppositie het project, dat geen deel uitmaakte van het verkiezingsprogramma, reeds gehekeld. Sommigen zien het als een bedreiging voor hun gemeente, die financieel gezond is, om te betalen voor Mechelen, een stad met schulden. Ze wijzen er ook op dat de twee entiteiten geen deel uitmaken van dezelfde politiezone, noch van dezelfde hulpverleningszone, noch van dezelfde afvalintercommunale, een kritiek die gedeeld wordt door de Mechelse oppositie. Tussen politiek gemanoeuvreer en het verminderen van de stadsschuld, is de kritiek even talrijk als hevig.

Waarom zo’n toenadering?

Voor Bart Somers (Open Vld), waarnemend burgemeester van Mechelen en minister van Binnenlands Bestuur, zouden de inwoners van Boortmeerbeek veel te winnen hebben op het vlak van professionalisering en versterking van het gemeentepersoneel, versnelling van de aansluiting op de riolering voor een kwart van de bevolking, vergroening van de openbare ruimte en onderhoudsgemak, mobiliteitsontwikkeling, lokale zorg voor ouderen, en klimaat-, sociaal-cultureel en sportbeleid.

"Een belastingverhoging vermijden!"

Zonder de schaalvoordelen van de fusie zouden verhogingen van de gemeentelijke belastingen onvermijdelijk zijn, zei hij. Een gemeentelijke milieubelasting van 60 euro die in Boortmeerbeek van kracht is, wordt afgeschaft en de investeringen zullen verveelvoudigen dankzij de 50 miljoen euro die vrijkomt. Ook worden een natuurpark in de vallei van de Dijle en nieuwe investeringen voor het museum van de Dossinkazerne aangekondigd.