De in Croix, in de buitenwijken van Roubaix gevestigde ‘Villa Cavrois’, een meesterwerk van hedendaagse architectuur, werd getekend door de architect en ontwerper Robert mallet-Stevens voor een rijke industrieel die zijn fortuin verdiende in de textielnijverheid.
Paul Cavrois werd op 20 juni 1880 geboren en kwam uit een middenklassengezin in Roubaix, een stad die in die tijd bekend stond om zijn textielindustrie. Hij erfde een familiale spinnerij die in heel Frankrijk een goede reputatie genoot. Paul Cavrois bouwde zijn bedrijf uit en liet het in de jaren 1920 en 1930 floreren. Nadat hij zijn fortuin had opgebouwd, gaf hij in 1929 de opdracht aan architect Robert Mallet-Stevens om een enorme villa te bouwen die zijn succes en ook zijn bewondering voor de Art Deco-stijl weerspiegelde. Cavrois vroeg Mallet-Stevens om een eigentijdse, functionele en luxueuze woning te ontwerpen voor zijn grote gezin, dat niet minder dan zeven kinderen telde!
Een Art Deco-icoon
Door de principes van functionaliteit, eenvoud en geometrische esthetiek toe te passen, is de ‘Villa Cavrois’ de perfecte belichaming van de ‘mouvement moderne’ die voortvloeide uit de geleidelijke overgang van het platteland naar de stad. Mallet-Stevens ontwierp een bouwwerk dat alle kenmerken van de modernistische architectuur van die tijd bevatte, met ook geavanceerde materialen zoals gewapend beton, glas en gele gevelstenen.
De binnenruimtes zijn op hun beurt ontworpen om modulair en helder te zijn, dankzij grote raampartijen en vloeren die het licht reflecteren. De verschillende kamers van het huis zijn functioneel ingedeeld, met een duidelijke scheiding tussen woon-, ontvangst- en dienstruimtes. Het interieur is luxueus ingericht en gedecoreerd, met meubels op maat, kostbaar houtwerk en voor die tijd innovatieve designelementen.
Nadat de villa tijdens de Tweede Wereldoorlog bezet werd door de Duitsers, werd ze tijdens de jaren ’80 gedeeltelijk omgebouwd tot appartementen. In 1996 werd het gebouw geklasseerd als historisch monument en van 2003 tot 2015 restaureerde het ‘Centre des Monuments Nationaux‘ de villa terug in zijn oorspronkelijke staat uit de jaren 1930. De site is nu publiek toegankelijk en doet dienst als museum.
Open Immovlan